Это утверждение было сделано в 1928 году великим испанским нейрогистологом Сантьяго Рамон - и - кахалем - это человек, который является одним из основоположников нейронной теории, то есть теории, которая описывает то, как организована нервная система. Этот постулат был главным в науке о мозге до конца XX века, пока один из американских анатомов Джозеф Альтман не показал, что в мозге взрослых животных - а он работал с обезьянами, кошками и крысами - не появляются новые клетки. Он показал это с использованием классической на тот момент модели введения животным радиоактивно меченного тимидина.