Сегодня заканчивается масленичная неделя.

7 день масленицы - прощеное воскресенье. Принято просить прощение, очищаться таким образом от ошибок и грехов. С блинами да потехами. 10 фактов о масленице.
Для многих масленица - это повод угоститься вкусными блинами со всевозможными начинками, хотя для наших предков этот праздник имел очень глубокий смысл.
Современное название.

Масленица стала единственным языческим праздником, признанным православной церковью. В православном календаре он значится как "Сырная", или "мясопустная седмица". Даже свое современное название масленица получила именно после принятия ее церковью в Xvii столетии. В это период православные не употребляют в пищу мясо. Разрешается есть яйца, молоко и масло: отсюда и название праздника.
Считалось, что блины приносят энергию солнца и помогают будущему урожаю.
Традиция блины есть.
Блины на масленицу принято есть не случайно. Древние славяне вкладывали в этот процесс сразу несколько значений. Во-первых, блины напоминали нашим предкам солнце. Считалось, что, съедая блин, можно не только вобрать в себя солнечную энергию, но и призвать светило быть щедрым весной и вырастить богатый урожай. Кроме того, с помощью поедания блинов славяне "Умасливали" землю, чтобы та была щедрой и плодородной. Также блины служили поминальной пищей, которую употребляли в память об усопших предках.
Чучело зимы.
В последний день масленичных гуляний, в воскресенье, принято сжигать соломенное чучело на костре. Этот обряд символизирует проводы зимы и встречу весны. Считается, что после сжигания чучела холода уже не вернутся, и с каждым днем на улице будет становиться только теплее. Распространено мнение, что на костре горит чучело масленицы, однако такое мнение неверно. Масленица - это не существо, а название праздника, поэтому масленицу только провожают, а на костре горит чучело зимы, ведь именно от нее люди пытаются избавиться за неделю гуляний. У славян зима символизировала не только холода, но и смерть: богиню зимы называли мораной.
Каждый день - особенный.
Раньше каждый день масленицы имел свое предназначение, которое выполняли все люди.
В понедельник было принято мастерить соломенное чучело и с пением возить его по улицам в санях. Во вторник начинались заигрыши: жителей развлекали ряженые и балаганы. В среду - лакомку можно было начинать есть блины, а в четверг, или разгул, устраивались кулачные бои. В пятницу и субботу - тещины вечера и золовкины посиделки: это время проводили в кругу семьи. Наконец, в воскресенье люди просили друг у друга прощения за все, поминали умерших родственников, а в завершение масленичной недели сжигали чучело зимы.
Угощение для медведей.
За столетия своего существования масленица множество наименований сменила. Одним из первых названием праздника было комоедица. Дело в том, что "Комами" древние славяне называли медведей. Считалось, что лесным обитателям, просыпающимся после долгой зимы, нужно было принести дар в виде блинов. Выпекая угощение на масленицу, люди говорили: "Первый Блин - Комам", то есть медведям. Со временем буква "а" заменилась на "о": "первый блин - комом". Поговорка приобрела совершенно иной смысл, который помогает начинающим хозяйкам списывать свои неудачи в приготовлении блинов на русскую традицию.
Блины со снегом.
При отсутствии водопровода напечь много блинов зимой было не так просто. Хозяйки выкручивались, как могли. Они придумали хитрость: чтобы не тратить предназначенную для хозяйства воду, они собирали на дворе снег и добавляли его в тесто для блинов. Славяне верили, что испеченные на снегу блины приносили еще большую удачу.
Сватовство на масленицу.
Древние славяне считали, что на масленичной неделе боги плодородия благосклонны к людям, ведь каждая семья "Умасливала" землю сытными и горячими блинами. По этой причине молодые люди верили, что именно на этой неделе могут найти себе хозяйственную и домовитую невесту. Многие специально ждали масленицы, чтобы посвататься к любимой девушке. Чтобы задуманное удалось, к одежде женихов привязывали небольшие деревянные колодки - символ продолжения рода.
Аналоги в других странах.
Масленица стала популярной не только у жителей России, но и в европейских странах. Так, праздники, похожие на масленицу, отмечают в Кельне и Майнце, а также в Чехии, Великобритании и Дании. В рейнской области даже проводится специальный масленичный карнавал. Несмотря на это, считается, что самые масштабные и веселые гулянья проходят именно в России.
В старину праздновали дольше.
Древние славяне отмечали масленицу не в конце февраля, а в марте: праздновать начинали примерно 14 марта, за неделю до весеннего равноденствия. Гуляния длились целых две недели и заканчивались , внимание, только в конце месяца, за несколько дней до апреля. Таким образом, масленицу отмечали две недели. Со временем люди стали считать, что такие долгие гулянья опасны для здоровья, и масленицу сократили вдвое.